VIAGGIO FOTOGRAFICO
POPOLI E PAESAGGI DELLA ARMENIA

Partenza dall’Italia

Arrivo all’aeroporto di Zvartnots – Yerevan (capitale dell’Armenia); disbrigo delle formalità

doganali; accoglienza, trasferimento sistemazione in albergo, pernottamento.

Dopo colazione, si parte con destinazione Echmiadzin – Chiesa di Santa Gayane.

Ci troviamo nella città santa di Echmiadzin, sede del Catolicos, massima autorità della Chiesa Cristiana Apostolica Armena (la più antica chiesa cristiana al mondo).

Si prosegue a Nord, si risalgono le pendici del Monte Aragats alla ricerca dei pastori Yezidi, nomadi, che si trovano qui in transumanza.

A seguire, si visita il radiotelescopio Rot-54/2.6: L’apparecchio è stato costruito nel corso dell’epoca sovietica, tra il 1975 e il 1985. Con la sua antenna da 54 metri.
Rientro a Yerevan.

Dopo colazione, si parte per un’escursione in città. Giro orientativo in città a caccia di volti, situazioni, scorci architettonici. Passeggiata nel centro della capitale verso la “Cascade” – monumentale scalinata intervallata da statue, aiuole fiorite e fontane.

Visita al singolare “mercato del ferro vecchio”, un enorme miscuglio di umanità varia attorno a tonnellate di materiali ferrosi (chiodi, ruote, tubi, viti, cuscinetti a sfera, dadi e rondelle, catene, lame, ingranaggi, ecc.).

Nel pomeriggio, partenza per il villaggio Garni e visita ad una bellissima ed estesa formazione geologica di basalto (rocce vulcaniche effusive), detta a “canne d’organo”, che sembra incombere in modo quasi pericoloso ma suggestivo, dalla parete a picco.

A seguire visita il Monastero di Geghard (Geghardavank), scavato nella roccia, in un contesto di eccezionale bellezza.
Cena e pernottamento.

Dopo colazione, si parte per il Monastero di Khor Virap, lungo la linea di confine con la Turchia. Affidandoci ai favori della luce e delle nuvole ci godremo due punti di vista formidabili: in campo lungo Khor Virap, incastonato sullo sfondo del biblico Monte Ararat e il complesso monumentale religioso di Noravank, situato in posizione strategica e spettacolare.
Le pareti, al tramonto e nelle giornate di sole, si colorano di un particolare “rosso mattone” e l’atmosfera diviene magica, pronta per le nostre fotocamere. Nei secoli XII-XIV Noravank fu cattedrale vescovile e il centro religioso e d’arte più importante d’Armenia.

Proseguiamo per visitare il monastero di Tanahat, isolato tra le colline, nella sua perfezione architettonica. Si rientra nella cittadina di Yeghegnadzor, per la cena e il pernottamento.

Dopo colazione, si parte, verso Nord, per il Passo Selim (m 2.410). Fin dall’antichità, il passo Selim (Sulema) era uno dei punti focali lungo la “via della seta” e nei suoi pressi fu costruito nel 1.332 un caravanserraglio fortificato. 

Lasciata l’atmosfera rarefatta del Selim, la tappa successiva, sarà il cimitero medievale di Noraduz (raccoglie un migliaio di Khachkar, le croci di pietra tipiche dell’Armenia, alcune antichissime). Qui, con garbo e discrezione, cercheremo il coinvolgimento delle donne e delle ragazze che vendono prodotti artigianali in lana colorata. Saranno curiose “modelle” in un set inconsueto. La location è suggestiva e pare sospesa nel tempo.

Proseguiamo per il Monastero di Sevan (Sevanavank – IX sec.), un complesso monastico fatto costruire nell’anno 874. Del complesso originario rimangono ora solo due chiese, una dedicata alla Madre di Dio e l’altra ai Santi Apostoli, che custodisce una delle più belle khachkar (XIII sec) mai scolpite. 

La giornata termina nella cittadina di Dilijan, capoluogo dell’omonimo Parco Nazionale, dove si cena e si pernotta

Dopo colazione si partirà in direzione nord verso i villaggi abitati dalla minoranza religiosa dei Molokani e qui ci immergeremo in un’atmosfera in cui il tempo sembra essersi fermato.
I Molokani armeni (discendenti di una pacifica setta religiosa cristiana, nata in Russia nella seconda metà del XVI secolo, all’epoca di Ivan il Terribile) sono immigrati qui nel corso del XIX secolo e si sono insediati in due villaggi contigui. Vivono autonomamente e in autarchia, dedicandosi all’agricoltura e alla pastorizia: i loro campi e i loro villaggi sono ordinati e coltivati con cura, come le stalle per l’allevamento degli animali.

Trascorreremo qualche ora immergendoci “discretamente” nella loro quotidianità. Con un approccio amichevole, cercheremo i bambini e gli adulti, curiosando tra le abitazioni e le attività lavorative, senza invadenza realizzeremo “scatti” preziosi. Sarà un’esperienza di arricchimento umano.

L’itinerario continua verso il Monastero di Haghpat, che insieme al Monastero di Sanahin, patrimonio dell’Umanità Unesco. Ambedue sono coevi, ubicati sui versanti opposti del canyon: erano centri medievali di cultura ed università.
Tra le interessanti architetture Haghpat, è conservata la Khachkar forse più bella in assoluto, scolpita nel XIII secolo, raffigurante Cristo, salvatore di tutti.

Ad Haghpat si cena e si pernotta.

Dopo colazione, di buon mattino, partenza al villaggio di Odzun: qui si visiterà una delle chiese più vecchie dell’Armenia, costruita nel posto in cui, secondo la leggenda, San Tommaso unse con il sacro crisma catecumeni e vescovi (Odzun in lingua armena significa “unto”). 

Dopo aver percorso alcuni chilometri, si raggiunge il minuscolo villaggio di Ardvi che custodisce una chiesetta del VII sec., nella quale si trova la tomba di San Giovanni di Odzun – capo supremo della chiesa armena – ed un piccolo cimitero: è un luogo arcadico e denso di commovente poesia.

Si riprende l’itinerario, tra i differenti colori dei campi, seguendo il margine di un profondo canyon, quello scavato dal fiume Dzoraget per arrivare a Gyumri.

Alla luce calda del tramonto si potranno effettuare alcuni scatti a qualche attività artigianale.
Cena e pernottamento.

Dopo colazione, breve visita della città.

Successivamente si parte, verso le falde Nord Occidentali del Monte Aragats per visitare il Monastero di Harichavank (VII sec.), noto nel medioevo come centro culturale e particolarmente per la scuola e lo scriptorium.

Si prosegue per arrivare ai villaggi dei pastori Yezidi (una delle minoranze linguistico/culturali armene): Alagyaz e Ria Taza, il cui cimitero conserva alcune interessanti tombe, che rappresentano animali.

Nel pomeriggio, con una breve digressione, si scende verso il villaggio di Ohanavan, per visitare l’omonimo monastero (Hovhannavank), dedicato a San Giovanni, ai bordi del profondo canyon, scavato dal Fiume Kasagh.

Rientro a Yerevan.

Due ore prima della partenza, trasferimento all’aeroporto per il rientro a casa.